V tomto článku si objasníme agarozovou elektroforézu. Co jsme si to na vás zase vymysleli? Zasvětíme vás do tajů metod molekulární biologie. Molekulární biologie se zabývá molekulami DNA, RNA a proteiny. Agarozová elektroforéza je jednou z nejpoužívanějších separačních metod a pro každého biologa je rutinou. Separační metoda znamená, že rozdělíme molekuly na základě jejich různých fyzikálních i chemických vlastností v nějakém poli a molekuly pak můžeme doslova vidět. Elektroforéza je krásným příkladem prolínáním věd – chemie, fyziky a biologie.
Při elektroforéze putují molekuly v elektrickém poli gelem. Soupravu pro elektroforézu tvoří vanička s anodou a katodou po stranách. Ve vaničce je nalitý roztok, kterým po zapojení do zdroje prochází elektrický proud. V tomto roztoku je ponořen agarozový gel, ve kterém jsou při jeho přípravě vytvořeny jamky, do kterých se dává náš vzorek. Jakmile máme takto sestavenou soupravu a naše vzorky v jamkách, můžeme soupravu připojit ke zdroji. Například DNA nese záporný náboj, a tak začne gelem putovat k anodě a už se nám molekuly rozdělují na základě velikosti a rychlosti pohybu.
Do gelu se přidává barvička, která se vmezeřuje do DNA v našem vzorku a září pod UV světlem, tak se můžeme po provedení elektroforézy podívat, kde se naše molekuly v gelu nacházejí. Tato barvička se nazývá ethidium bromid a je karcinogenní, proto se s ní pracuje v digestoři s odsáváním.
Elektroforézy se používají k získání široké škály výsledků. Můžeme ze vzorku DNA zjistit pohlaví jedince, výskyt mutací či predispozice pro celiakii, což je pár příkladů úkolů, které si zkouší již studenti na vysokých školách.